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第一百四十三章劫後餘生

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第一百四十三章劫後餘生

“阿姐,你做什麽呢,湯藥都要熬幹了。”清如走進來看見清若蹲在門口,手裏拿著一根樹枝在地上胡亂畫著圖案,跟前炭爐上的藥煲正翻滾得起勁,幾乎要把蓋子頂開了,可清若卻貌若無事地看著地面。她忙走上去揭開蓋子,燙得她忙將手捂住冰冷的耳垂,歪頭見清若依舊沒回神,狡黠地笑了一下,伸手襲向她的脖子。

清若打了個戰栗,不悅地轉過頭瞪著清如,惱道:“作甚呢!”

清如嬉皮笑臉道:“誰讓阿姐想事情想得那麽出神,我喊了你好一會兒,你都不理我。”見清若翻了個白眼,沒打算搭理,她跟鬧得起勁了,“阿姐是不是在想策哥哥,話說我也是第一次看見策哥哥哭得這麽狼狽,這次可把他嚇慘了。嘻嘻,我看策哥哥對阿姐果然是真心的,別說阿姐你心裏沒有偷偷樂著哈。”

“你想多了。”清若起身尋了塊毛巾,捂著藥煲的手柄將藥倒了出來,剛好一碗八分滿。她小心翼翼地端上桌,清如見扯不出八卦,不依不饒地蹭上去。

“阿姐,你別害羞嘛,這是好事來的。”清如說完立刻得到一個爆栗子,她吃痛地捂著腦袋,委屈地望著清若。

清若長嘆一口氣,哪怕是剛剛發策跑到她跟前來說了那麽一大堆煽情擔憂的話,說得痛哭流涕,她也只是笑著安慰他已經沒事了,可心裏早就不知道飄到哪裏去,就連發策具體說了什麽,她也沒聽進去。

元豐二十一年八月末,十州八城一十六縣先後忽然動亂,所幸朝廷出兵神速指揮得力,幾乎同一天將各地叛軍制服招安。

九月初一,前朝欲孽海嘯叛軍趁海亭大潮,伺機占領海亭木雲兩地,意圖串通鄚州知州,圍攻綿縣。蓮城太守得信後連夜派兵增援,海嘯行事敗落,下令屠殺木雲百姓共三十五人,激起民憤。時值鄰近鄉紳百姓團結一心,前往支援,官民齊力,大敗敵寇海嘯。俘虜敵軍九百七十一人,其中將領四人,剿滅敵軍一百零七人,仍有少數將領逃跑。

此次戰役後來被人稱作木雲戰役,也叫海亭保衛戰,是繼開朝萬福公打敗海匪以來,全民抗敵的大事。朝廷為表彰蓮城治下各鄉縣村鎮百姓的齊心抗戰,特免其治下各地三年稅賦,並開恩科,以示大德大愛。

清若知道皇榜宣告的內容後,楞了好久,她沒想到對她們來說驚心動魄的一場生死搏鬥,在朝廷看來也不過就是寥寥幾句帶過而已。而真正作戰解救木雲的平通商行和商碧商隊卻一個字都沒聽,好像是早有默契似的,把所有大功勞都歸入朝廷官府,小恩小惠則算到鄉紳頭上。

還記得她跟著殷時從水缸出來後,看著整個楊家遍地血跡,特別是祠堂門口,至少有十個鮮活嬌嫩的少女慘死其中。她沒有親眼目睹當時慘狀,但聽說清曼清嘉回去後,連著好些天都沒敢單獨睡覺。她知道她也曾離死亡很近,就在那大刀夾在她肩上的一刻,她似乎都要看見兩世父母和妹妹在為她哭泣。

但其實死亡遠沒有看見別人在自己面前慘死恐怖,她知道若她親眼目睹,必然也會嚇得不輕。據說那海匪殺人都是不眨眼不認人的,大刀一揮就收割了一個生命,周家小姐跟清曼關系向來很好,所以一直都在一起。可周家小姐卻不如清曼的運氣後,不但幫清曼擋了一刀,那海匪還不洩恨,補了幾刀,連容貌都給毀了。清曼眼見昔日好友在自己面前慘死,血肉模糊還掙紮地向她求救,就是尋常男子也要被嚇暈,何況清曼不過是個剛及笄的小姑娘。

這麽想來,忽然清若覺得清曼也挺可憐的。

可還沒等她收驚回神,令她更加驚訝的是,饒南的黎員外竟然是商碧的人。所以早在楊茂禮提出要他幫忙買下海亭時,商碧早就知道並且默許,而那些名義上是黎員外找來幫忙的人其實全部是商碧的暗線。所以秦六的隊伍跟蓮城的士兵先後到達時,黎員外同肅三他們率人從海亭攻上來,三路夾擊,日出不到一個時辰就將所有海嘯餘孽都抓了起來。

殷時和清若回到大院時,正好看見商碧從屋裏出來,他看到清若,眼神閃過一絲驚訝,“清若小姐,我們又見面了。”

清若看得目瞪口呆,摘下面罩的商碧,五官深邃,碧眼金發,儼然一副歐洲人的模樣,卻拽著一口標準的京腔,這簡直跟看春晚小品一樣。“你、你是商碧?俄羅、羅剎人?”就她記憶中,西域一帶長得像歐洲人的基本都是俄羅斯血統。

商碧搖頭,“我是青亞國人,不過從小被養父帶到中原。羅剎國離青亞不遠,清若小姐怎麽知道的。”

清若訕訕地笑道:“看過一些閑書,說萬福公去過西域羅剎一帶,此後中原就出現不少碧瞳金發的人。”時空出現交錯,地理有差異也正常,只是這個歷史上的商萬把她想做沒敢做的事全做了一遍,也算是無愧穿越人士的名頭,想想自己都覺得汗顏。不過,即便商碧的官話說得再好,他這幅模樣出現在中原還是會引起騷動,所以去西域經商對他來說,反而更自在些。

“清若小姐果然聰慧機靈,我們確實是萬福公所帶回的青亞人後代。”商碧點點頭。

“這次真是多虧了您及時出手相救了。”清若由衷地感激。

因著楊老爺子已經說過他們是商萬的後人,而商碧又是當初那群護送商萬幼子來到海亭的家仆後人,不管如何,他們能存活至今,其功勞都不能少算了他們一份。所以清若看見商碧感覺也是十分親切,反倒是殷時對商碧一口一個“清若小姐”給喊得稀裏糊塗的。他可是纏了許久都沒機會見識到商碧的真面目,今天不但見著了,可他卻跟初次見面的清若打得熱乎。

商碧覺察到殷時的不悅,笑道:“說起來,救了清若小姐的應該是殷少爺才對。”清若聞言,轉過頭看了殷時一眼,殷時臉上陡然一臊,尷尬地轉開頭,清若心頭微悸,沒不說話。商碧拱手作揖,忽然正色道:“這次前來能見到三老爺三太太及清若清如小姐平安無恙,我想養父在天有靈也就安心了。聽三老爺說,他已經把事情告訴你了,不過朝廷對咱們商家還是心有芥蒂,還望清若小姐往後多加小心,切勿太過聲張,我想有朝一日能還我們商家清白一日。”

清若抿了抿唇,不知商碧為何告訴她這些,距離他們這一代都已經過去那麽多年,可朝廷依舊不許人重提商萬的事,難不成還得等改朝換代。但如今楊家連個六品以上的官員都沒有,更別說商碧這些看著就不像中原人的商家後人,要給祖先正名談何容易,別讓朝廷給個餘孽的罪名全部鋃鐺下獄就不錯了。

“你們能說點我聽得懂的話嗎?”殷時已經在一旁跳腳。

“好,我等下就要離開了,你們好好保重,後會有期!”商碧笑著作揖。

殷時一驚,急忙道:“怎麽這麽急?至少也住一兩天再走吧。”清若在旁點頭附和。

“朝廷明知道我們的身份還能容得了我們到處經商已經不錯,我怕打個正面,還要引起別的事端。”商碧指的是他的長相,如今在中原都少見他們這種模樣的人,更別說南方。朝廷只知道他們是商萬家仆後人,卻從不知道商萬幼子最終下落,所以為了繼續掩護楊家,他們必須得走,而且越快越好,省得令人起疑心。

“可是,你們這番前來,難道他們既不會起疑心嗎?”清若可不認為朝廷只有吃幹飯的人。

商碧卻笑道:“這倒不怕,因為我們跟海嘯原本就是宿敵,所以就是朝廷不插手,我們也會戰到底。”當年商萬獻策助朝廷剿匪數千,可為此海嘯一有機會反攻就咬緊商萬一支不放,所以海嘯得權一日也就是商家真正滅絕的一天。就因為這個,朝廷也就是睜只眼閉只眼,卻又不讓他們出名,生怕有心人打著商萬的名義動搖民心。

相對於清若的惋惜,殷時則是戀戀不舍,畢竟跟著商隊走了一年多,跟商碧也算頗有交情。這次分別,恐怕沒一年半載他們都不會再回中原。

“阿姐?阿姆,你快出來,是阿姐回來了!”清如從楊老太太的屋裏跑出來,看見清若平安歸來,鼻子一酸,激動地飛撲上來。屋裏的人聞言知道清若回來,也都趕出來迎接,特別是楊媽媽,原以為清若被人抓了去估計是九死一生的,如今能平安地回來,死死抓住她的手,激動得一句話也說不出來。

“阿姆,我沒事,你別哭,你看我好好的回來了。”劫後餘生的欣喜讓她更能感覺到家人的關心。

“阿姐,你怎麽回來的,剛剛聽他們說祠堂裏好些姑娘家都被殺了,可把我跟阿姆嚇死了。”清如眼淚還沒幹,連忙緊張兮兮地檢查清若是否受傷。

“是殷……人呢?小如,你看見殷叔叔沒有。”清若轉過頭,發現身後竟無一人。

清若搖搖頭,“不知道,沒註意。”

清若心裏一陣失落,可她沒曾想,殷時這一走,又是好幾日無聲無息,直到兩日後衛蒙帶來消息,殷時已經安全回家了。明明兩人還曾那麽親密暧昧地相處過,憑她活了那麽多年的經驗,殷時在見到她時眼中的驚訝和擔憂絕不是裝出來。明明是個養尊處優的大少爺,就算任性地離家出走,可沒理由明知道危險還冒險跑回來救她。

不知道是緊張還是激動,躲在水缸裏,她可以聽到兩個人的心跳幾乎是同步,並且激烈的。直到後來出來,她依舊可以感覺到自己心跳得劇烈且淩亂,就連偷偷瞟他一眼,都緊張得快無法呼吸。

如果他敢告白,她就敢答應!

清若低著頭看著路,等他開口,可一直回到大院,他都沒出過聲,甚至再一次不告而別。

或許是她多心了,人果然是在脆弱的時候容易動心。清若苦笑了一下,收回思緒,起身端了藥碗對清如說道:“你這小八卦精,要是沒事,就幫我陪我把藥端給阿姆吧,如今咱家的重點不在我這裏,在阿姆的肚皮裏。”

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